传染病按传染性和严重程度可以分为三大类：甲类、乙类和丙类传染病。甲类传染病有鼠疫和霍乱两种。目前来说有26种乙类的传染病，包括有人高致病性禽流感、麻疹、伤寒、副伤寒、流行性出血热、流行性乙脑、狂犬病、艾滋病、病毒性肝炎、脊髓灰质炎、肺结核、百日咳、破伤风、淋病等。
乙类传染病的传染性是比较严重的。乙类传染病被发现以后，城市6小时内要上报，农村不超过12小时。本次的新型冠状病毒肺炎，按«中华人民共和国传染病防治法»规定为乙类传染病，并采取甲类传染病的预防控制措施。