垂痈发病的主要原因是心火亢盛、风热毒气上壅于舌或产妇热毒壅盛，循经传于胎儿，婴儿出生后见此症，现代医学认为是病原体入侵局部毛囊而引起炎症，导致脓包的现象。
心开窍于舌，心经火热旺盛，循经上传至舌部则可引起垂痈，其症状表现为舌质颜色紫暗、舌体肿胀、疼痛甚至舌尖伸出能超过牙齿、舌面干燥有裂痕、灼痛明显、舌边有齿痕、舌体无结节、张口闭口灵活、发音或哭声含糊、口干、心烦易怒或哭闹无常、大便干燥，小便黄赤。
中医治疗原则是清心凉血、消肿解毒，西医抗炎治疗有效。