性早熟是指女孩8岁、男孩9岁以前提前出现第二性征，男孩和女孩都会出现身高和体重过快增长。女孩具体表现为乳房发育、阴毛、腋毛出现、月经来潮等。男孩表现为睾丸容积增大、阴茎增粗、胡须、阴毛出现等。
女孩的发病率要高于男孩，其原因分为中枢性的性早熟和外周性的性早熟两种情况。不论何种情况，由于都有身高过快增长的情况，身高过快增长可使骨骺过早融合，从而导致成年后身材反而相对矮小的情况。因此性早熟会加快骨龄闭合。