瘫痪是神经元坏死后导致的，通常使人出现身体瘫痪的原因较多。如果年轻人，要考虑的疾病有低钾性周期性麻痹、格林巴利综合症等。
如果之前有明确的感染病史，伴有排尿、排便的障碍，瘫痪较重，脊髓炎也是不能排除在外的。
如果中老年人出现了肢体的瘫痪，伴有动脉粥样硬化的危险因素，需要注意鉴别的是脑血管疾病，比如脑梗塞、脑出血等，皆可以导致脑神经功能障碍，进而出现瘫痪。
如果肢体的瘫痪无力，具有晨轻暮重、疲劳后症状加重的特点，还要考虑重症肌无力。