胆道梗阻患者的尿液颜色会比正常人要黄。间接胆红素在肝内与葡萄糖醛酸基相结合，形成结合胆红素。
结合胆红素由肝细胞排泌入毛细胆管，与其它肝脏排泄的物质形成胆汁，排入肠道，在肠道经细菌分解成为尿胆素。其中大部分随粪便排出，粪胆原小部分经回肠下段结肠重吸收，通过门静脉回到肝脏转变为胆红素，再随胆汁排入肠内，这一过程称为胆红素的肠肝循环。
被吸收回肝的小部分尿胆原，进入体循环经肾脏排出体外。如果胆道受阻，胆汁排出不畅，大量胆红素会被血管吸收，经肾脏排泄，引起小便发黄。