红细胞是人体内比较常见和重要的细胞，它可以发挥多种作用，正常男性外周血中红细胞水平在4~5.5×10的12次方每升。
正常女性外周血中红细胞水平在3.5~5×10的12次方每升，如果患者红细胞超过这个水平就称为红细胞增多。
红细胞增多症主要是见于血液内科的疾病，可能跟基因突变以及环境等因素有关系；高原红细胞增多症可能跟患者长期处于高原地区、体内红细胞代偿性增多有关系；临床上患者可能会出现一系列症状，比如面色潮红、头晕、乏力等等。