咳嗽上不来气是否由哮喘引起，要完善相关的检查才能明确。
引起咳嗽上不来气的原因有很多，其中哮喘，特别是咳嗽变异性哮喘可以有咳嗽上不来气的症状，此类患者则需要完善气道敏感度的检查。如果肺功能加支气管舒张试验，或激发试验、呼出气一氧化氮测定等检查阳性，才能明确是哮喘。
另外，咳嗽上不了气还可以见于部分下呼吸道感染患者，例如支气管结核、重症肺炎，有时还可以因间质性肺病、慢阻肺等引起。还有部分肺癌患者因有剧烈咳嗽诱发支气管痉挛，而有上不来气的现象。
故对于咳嗽上不来气的患者要注意病因的鉴别，此时也要重点排外是否有支气管哮喘。