爬山喘不过气是由于机体耗氧量增加，心肌出现供血不足而引起的呼吸困难。
爬山属于一种剧烈的运动，在运动的过程当中机体的耗氧量会明显地增加，所以就直接增加心肌细胞的负担以及增加肺功能的负担，最后因为机体缺氧而出现呼吸困难。
在爬山的过程当中，适当地休息减少耗氧量，可以让心肌细胞以及肺泡得到充分休息，就可以缓解因剧烈运动，而出现的呼吸困难现象。对于患有肺功能异常或者有心血管疾病的人群，更加容易因剧烈运动，而出现呼吸困难的现象。