甲沟炎是指甲两侧周围组织，因感染致病菌后形成的炎症表现。主要是因为过度修剪指甲，指甲嵌顿，使用不干净的修剪工具，撕指甲周围的倒刺，咬指甲等行为引起细菌感染而导致。
典型的甲沟炎表现，是指甲周围组织出现红、肿、热、痛，如果病情持续加重还会形成脓肿。多数情况下，急性甲沟炎经过积极治疗，病情能够很好痊愈，但是如果不做好自我护理，甲沟炎有复发的可能性。
一旦形成慢性甲沟炎就会造成甲板增厚、隆起、变色等，会进一步导致细菌或病原体滋生，引起甲沟炎反复发作，引起指甲周围组织肉芽增生，不利于病情好转。