桡神经损伤较常见，其原因主要是由于桡神经在上臂贴近肱骨。在前臂靠近桡骨，因而骨折时常同时受伤，在骨折愈合过程中也常被埋于骨痂中。
上臂桡神经损伤时，各伸肌属广泛瘫痪，肱三头肌、肱桡肌、桡侧腕长短伸肌、旋后肌、伸指总肌、尺侧腕伸肌及食指、小指固有伸肌均瘫痪，故出现腕下垂，拇指及各手指下垂，不能伸掌指关节，前臂有旋前畸形不能旋后，拇指内收畸形。桡神经损伤后，手背桡侧半、桡侧两个半指、上臂及前臂后部感觉障碍。
桡神经损伤多发生于肱骨中下段骨折，因此一旦发现有移位的肱骨中下段骨折患者，不管是否伴有桡神经损伤，建议最好不用手法复位，以免引起桡神经损伤或加重桡神经损伤。