甲减是终身性疾病，大都需要一直服药。但是甲减在症状缓解的时期是可以停止服药的，只需要定期监测甲状腺功能。有些一过性的甲减，随着患病因素去除，可完全恢复正常。甲减是由于甲状腺激素合成和分泌减少或组织作用减弱导致的全身代谢减低综合征，分为临床甲减和亚临床甲减。
本病发病隐秘，病程较长，不少患者缺乏特异症状和体征。典型的症状表现为代谢减低和交感神经兴奋性降低：畏寒、乏力、记忆力减退、体重增加、便秘。甲减的治疗方法主要就是通过口服左甲状腺素片补充甲状腺激素，如果是由其他疾病引起的甲减，还需要注意治疗原发病。若发生黏液水肿性昏迷，需要急诊治疗。饮食上，甲减患者可适量摄碘，若是桥本甲状腺炎引起的甲减，宜低碘饮食；保证蛋白质摄入，以瘦肉、鸡蛋、去皮禽肉为好；限制脂肪和胆固醇摄入。