高血糖是由于糖代谢调节异常引起的，糖代谢调节异常主要引起空腹葡萄糖受损、糖耐量异常以及糖尿病，而这三者都会表现为血糖水平高于正常，即高血糖现象。
葡萄糖代谢是人体代谢葡萄糖的能力，其稳态主要依靠胰岛素来调节，人体血糖水平增高时胰岛素分泌会增加，以帮助机体利用葡萄糖来降低血糖水平。
当胰岛素分泌不足或利用障碍时，体内的葡萄糖无法被充分利用，就会出现血糖水平增高的现象，当血糖增高达到一定的范围时，就会被诊断为糖尿病。