在医学上抗菌和消炎不是一个概念。
抗菌药膏包含抗细菌感染的，如红霉素软膏、氯霉素软膏、莫匹罗星软膏、氧氟沙星凝胶、甲硝唑凝胶等。抗病毒的阿昔洛韦凝胶、喷昔洛韦乳膏等。抗真菌感染的，如硝酸咪康唑乳膏、联苯苄唑乳膏、盐酸特比萘芬乳膏等。
而消炎软膏一般是指各种含有激素的外用药，比如曲安奈德软膏、地塞米松软膏、醋酸氢化可的松乳膏 、丙酸氯倍他索乳膏等，还有一些软膏是将抗生素和激素类药物混合的复方制剂，比如派瑞松软膏等等。