广泛的胸膜增厚患者出现粘连，引起患者胸廓塌陷及呼吸运动受限，导致咳嗽、胸闷、呼吸困难等症状时，必须要手术治疗，以迅速缓解患者胸闷、呼吸困难等症状。
轻度的胸膜增厚、粘连，在没有明显的咳嗽、呼吸困难等症状时，可以保守治疗，暂不予手术。如合理的肺功能的锻炼，包括扩胸运动、适当的体育锻炼等方式，大多数的胸膜增厚患者，基本可以达到肺功能的代偿。
手术治疗，虽然是胸膜增厚、粘连的重要方式，但必须具备手术的适应症。胸膜增厚虽然不能根治，但可以通过预防胸膜炎、胸腔积液等，来预防胸膜增厚的出现。