失去嗅觉可能是上呼吸道感染、过敏性鼻炎、鼻窦炎、受到外伤等原因引起的。
受到细菌、病毒感染引起上呼吸道感染，致病菌侵犯到鼻腔的黏膜，造成嗅区黏膜充血、水肿，从而暂时失去嗅觉，伴有鼻塞、流鼻涕等症状。过敏性鼻炎会使鼻腔黏膜出现肿胀导致鼻塞，外界的空气不能进入嗅区引起嗅觉下降。鼻中隔偏曲、鼻息肉、鼻腔内的肿瘤等也会造成鼻塞，外界的空气不能进入嗅区导致失去嗅觉。
除此之外，受到外伤，例如脑外伤、颅底骨折，造成嗅觉神经断裂也会引起失去嗅觉。