酮症酸中毒是指酮体蓄积相关的代谢性酸中毒。酮症酸中毒的发生原因，大多是糖尿病引起的发病几率比较高。另外，长期饥饿、呕吐、腹泻严重、大量酗酒，都有可能导致酮症酸中毒的发生。
糖尿病加重时胰岛素缺乏，导致糖类、脂质、蛋白质代谢紊乱，但血糖明显增高，脂肪分解也增多。脂肪分解成脂肪酸以后，无法进入正常的分解途径提供能量而转化成酮体的形式存在，使血液中酮体浓度进一步增加，导致酮症酸中毒。
酮症酸中毒以后，主要表现是疲乏、无力、嗜睡、恶心、呕吐、呼吸深快，酮症酸中毒呼出的气味有特殊的烂苹果味。