脱水并不等于腹泻，腹泻可能会导致脱水的状态。
脱水是指由于各种原因，导致水分和电解质不同程度的丢失。脱水一般按照类型不同，可分为高渗性脱水、等渗性脱水和低渗性脱水三种。由于腹泻等消化疾病导致的脱水，属于等渗性脱水。除此之外水分摄入量不足、丢失过多或者是水的需求增加，都会导致脱水状态。
除腹泻以外，呕吐、烧伤、失血过多、尿崩症、糖尿病、急性肾衰竭等因素，均会引起脱水的状态。出现脱水状态，应该积极的进行补液，并针对病因进行治疗。