双相抑郁是相对于单相抑郁而言的。单相抑郁是指只有抑郁发作而没有躁狂或者是轻躁狂发作的情况，那么双相抑郁则是指有过抑郁发作，也有过躁狂或者是轻躁狂发作的时候。那么如果是双相抑郁发作的时候呢，和单相抑郁发作的时候，症状是其实一样的。主要是看有没有躁狂或者是轻躁狂发作的情况。
那么抑郁症的表现的时候呢，就是有长时间心情不好，开心不起来，容易哭，精力减退，容易累，容易发脾气或者是生气，注意力不集中，记忆力减退，吃饭吃不下或者是吃的很多，睡觉睡不好或者是睡的过多，甚至会有活着没意思，不想活的想法，那么这些在两周以上的时间大部分内都有的话那么就是抑郁发作。那么双相情感障碍，就还需要有躁狂或者是轻躁狂发作的时候，也就是心情特别好，非常开心话多，兴奋，自觉变聪明了，精力旺盛，这些感觉都是超过正常水平的，并且持续超过3天才可以做出双相障碍的诊断。