胎儿时期肺动脉与主动脉间存在的正常血流通道，称为动脉导管，出生后肺膨胀并承担气体交换功能，不久导管因废用即自行闭合，如持续不闭合而形成动脉导管未闭。
目前大多数动脉导管未闭的患者可用经心导管介入方法得到根治，使用蘑菇伞或弹簧圈封堵得到根治。对于过度粗大或早产儿的动脉导管未闭可考虑使用开胸缝扎的方法，对早产儿因动脉导管未闭引起呼吸窘迫综合征者，可先采用药物治疗，如效果不佳，可主张手术治疗。
动脉导管未闭手术一般建议在学龄前为宜，如分流量较大、症状较严重，则应提早手术。如果年龄过大，发生肺动脉高压后，手术危险性增大，而且疗效差。如果合并细菌性动脉内膜炎时应暂缓手术，但如果药物控制感染不力，仍需争取手术，术后继续药物治疗，感染一般很快得以控制。