脊索瘤起源于胚胎残留的脊索组织。是具有局部侵袭性、生长缓慢的恶性肿瘤，是累及斜坡与骶尾部常见的硬膜外肿瘤，由胚胎残留或异位脊索形成。主要好发于50～60岁的中老年，亦发生于其他年龄。
这些肿瘤可以发生于沿脊柱中轴的任何部位，但以斜坡、嘴侧和骶尾部最常见。进行手术切除，部分病人能获得治愈。因为骶骨脊索瘤的治疗中，外科切除是主要的治疗方法。根治性手术切除在治疗脊索瘤过程中起主要作用。
肿瘤部位决定手术入路，没有一种手术入路适用于所有脊索瘤患者。