无功能性垂体腺瘤，实际上是一组异质性的肿瘤，只是其分泌功能较低，不引起血激素水平的升高，这类肿瘤称为静寂性腺瘤。有些无功能性腺瘤，可能确实没有分泌功能，细胞来源不清，称为裸细胞瘤或无特征细胞的腺瘤。
没有生物活性的激素分泌功能的垂体腺瘤，主要包括两方面的临床表现：肿瘤向鞍外扩展，压迫邻近组织结构的表现，这类症状最为多见。因肿瘤周围的正常垂体组织受压和破坏，引起不同程度的腺垂体功能减退的表现。有生物活性分泌功能的垂体腺瘤上，有一种或几种垂体激素分泌抗性的表临床表现。