老年人胸闷绞痛有多重原因，常见的有心绞痛、心肌梗死、主动脉夹层破裂、肺栓塞、胃食管反流等，应注意辨别。
冠状动脉粥样硬化性心脏病患者，因情绪激动、过度劳作、寒冷刺激、暴饮暴食等，引发心肌缺血造成的心绞痛、心肌梗死，往往会有放射痛，放射至左侧手臂、肩部、下颌部等，极其凶险。严重的动脉夹层破裂，通常会伴有明显的背部撕裂感，血压突然升高后随即下降。如有些胃食管反流的患者，也会出现胸闷、心绞痛和烧灼感。肺栓塞患者，往往会突然出现胸闷、胸痛、呼吸困难的症状。
此外，老年人因免疫力降低，易患带状疱疹。胸部带状疱疹未出疹前，个别患者也会有胸闷、胸痛的感受。