泌乳素瘤和高泌乳素血症是常见的下丘脑垂体疾病综合征，泌乳素瘤是高泌乳素血症的最常见的病因，女性居多。
在常规的尸检中，10.9%可以发现垂体的微腺瘤，其中泌乳素瘤占有44%，绝大部分泌乳素瘤为良性的，而且对药物治疗比较敏感，小部分的泌乳素瘤有侵袭性，出现腺瘤增大和恶性表型。
近年来，报道的泌乳素瘤发病率高于之前的3到5倍，遗传和环境因素可以导致泌乳素瘤；垂体的自身缺陷是泌乳素瘤形成的起始原因；下丘脑调节功能紊乱仅起着允许和促进作用。