主要是看发病的人群以及伴随的其它症状。
如果是处于哺乳期的女性出现乳房刺痛，考虑是乳汁淤积导致的可能性比较大，此时需要及时的排空乳汁，热敷、理疗一般都能得到缓解。如果是中年女性出现乳房一阵阵刺痛，乳腺增生可能性比较大，此时多表现为周期性的疼痛，在月经来潮前疼痛明显，在经期结束以后疼痛会得到缓解。
如果是老年女性出现乳房刺痛，最好做乳腺超声或者是乳腺X线摄影检查，排除乳腺占位性病变，也就是乳腺恶性肿瘤的可能。