急性鼻窦炎和急性鼻炎之间是有明显的区别的。
急性鼻炎是鼻黏膜发生急性的炎症，大多数是由病毒感染引起的，可以继发细菌感染，也就是感冒引起的，一年四季都可以发病，大多数在冬季发生。主要表现为鼻内干燥、打喷嚏、流清鼻涕、鼻塞、嗅觉减退等临床症状，也可伴有全身的症状，例如：发烧、咽干、四肢疲乏等症状。
急性鼻窦炎是鼻窦黏膜急性炎症，通常继发于急性鼻炎，主要表现为流脓鼻涕、鼻塞、可伴有头痛、嗅觉下降，病情严重时引起畏寒、发烧等症状。