肾囊肿包括单纯性肾囊肿和多囊肾。
至于单纯性肾囊肿的发病的原因，目前并不清楚。由于肾囊肿的发生与年龄有一定的关系，随着年龄增大，肾囊肿的发病率越多，所以考虑肾囊肿的发生是与肾小管憩室发展有关。年龄越大，远曲小管和集合管憩室增加越明显。多囊肾的发病的原因，目前考虑是与遗传性因素有关，是由于基因发生突变，引起常染色体显性遗传。
所以当体检发现肾脏有囊肿时，一定要注意鉴别是单纯性肾囊肿，还是多囊肾。因为这两种疾病治疗方法完全不同，预后也不相同，因为多囊肾进展以后，可以引起患者出现尿毒症。