尿酸是嘌呤代谢的终末产物。
正常情况下人体合成的尿酸三分之二由肾脏排泄。如果出现嘌呤代谢紊乱或尿酸排泄障碍均可引起高尿酸血症，通常来说血尿酸大于357微摩尔/升就称为高尿酸血症。高尿酸血症是产生高尿酸血症肾病的基础，其严重的程度也与血尿酸升高的幅度以及持续的时间呈一定的相关性。主要的原因分为原发性及继发性高尿酸血症两种:
一、原发性高尿酸血症。主要是由先天性的嘌呤代谢紊乱引起，部分遗传缺陷的病因比较明确，部分这不能够确定。
二、继发性高尿酸血症。常常是由恶性肿瘤，比如骨髓和淋巴系统增生性疾病，化疗或放疗引起。也可以伴随某些疾病，比如牛皮癣，高尿酸血症时，当尿液ph值小于5.5以及存在体内脱水的情况下，可引起尿酸盐沉积在肾髓间质引起间质性肾炎。也可以在远端小管及集合管中形成结晶而阻塞泌尿道，晚期可以出现肾间质纤维化及肾小球萎缩。较大的结石可以引起尿液引流不畅，导致继发性肾盂肾炎，而进一步加重肾功能的损害。