宫颈炎不属于宫颈病变，而是属于宫颈的炎性改变。通常所说的宫颈病变是指宫颈上皮内瘤样变，也就是癌前病变。
通过做宫颈的活检以后，会发现女性的宫颈细胞出现异常改变，不是正常的宫颈细胞，但也没有变成癌细胞，所以就是介于正常宫颈细胞和癌细胞之间的一种癌前病变。
如果不及时进行处理，那就可能会在高危型hpv病毒的持续刺激下，转变成为宫颈癌，从而危及女性的生命。对于检查发现有高级别宫颈上皮内瘤变的女性，往往都需要行宫颈锥切手术治疗。