痛风并不是风湿性关节炎的早期表现，痛风与风湿性关节炎是两种不同的疾病。
痛风是一组代谢性的疾病，主要是由于嘌呤代谢紊乱、尿酸排泄减少导致的，与平时不良的饮食习惯和生活方式有关系，主要的发病人群为中老年男性，会出现跖趾关节红肿、热痛的现象，严重者甚至会出现痛风石。风湿性关节炎是一组自身免疫系统疾病，可能与免疫功能紊乱、遗传因素、激素水平、环境改变等多种因素有关。
风湿性关节炎没有固定的发病群体，发病部位主要以手指关节或膝关节为主。风湿性关节炎的早期表现比较隐匿，可能会出现持续的低热、关节僵硬等表现。