麻疹是由麻疹病毒引起的急性呼吸道传染病。在我国法定传染病中属于乙类传染病，主要表现为发热、咳嗽、流涕等上呼吸道卡他症状，以及眼结膜炎、口腔麻疹黏膜斑及皮肤斑丘疹。
人是麻疹病毒的唯一宿主，因此麻疹患者是唯一的传染源，主要经过呼吸道飞沫传播，患者咳嗽、打喷嚏，病毒可以随着飞沫经过人的口、咽、鼻腔侵入人体，人群对麻疹普遍易感。
如果对麻疹病毒没有免疫力的人群接住麻疹病毒后90%以上均可发病，发病后可以获得持久免疫力。6个月以内婴儿可以从母体内获得抗体，所以很少发病。麻疹主要在6个月到5岁小孩间流行，近年来在成人中也可以看到一些轻型麻疹病例。