肾积水是因为泌尿系统梗阻导致的肾盂、肾盏扩张，出现尿液潴留。肾积水的诊断一般不难，通过B超检查就可以诊断。B超可以帮助明确判断是实性的肿块还是肾积水，也可以确定肾积水的程度以及肾实质萎缩的情况。这个方法简单、易行、无创伤、费用低，是作为肾积水检查的首选方法。
也可以通过CT检查或者通过静脉尿路造影检查来诊断，还可以做逆行尿路造影检查来明确尿路梗阻的部位以及尿路狭窄的程度。
根据临床表现与梗阻部位，有无继发感染和影像学检查等就可以帮助做出诊断。