性早熟是一种以性成熟提前出现为特征的性发育异常。 性早熟性早熟是指在性发育年龄以前出现了第二性征，即乳房发育，阴毛、腋毛出现，身高、体重迅速增长，外生殖器发育。在男女儿童中，性早熟的发生率大约为0.6%，其中女性多于男性。
一般性早熟是指女孩在8岁以前，男孩在9岁以前出现第二性征或女孩在10岁以前出现月经初潮。母义明教授介绍，性早熟分真性、假性和不完全性。真性性早熟发生机理与孩子正常发育情况相同，伴有第二性征出现，骨骼闭合提前，生长早期停止。假性性早熟是由于体内外有异常过多的性激素来源造成的，或者内分泌腺、性腺或肾上腺皮质病变所致。不完全性性早熟，指不受下丘脑垂体性腺轴的控制，只有乳房或阴毛发育，而不伴其他特征发育。
性早熟的身高是好多患者关心的问题，性早熟的最大的影响就是身高。那为什么长不高呢？由于性早熟的孩子体格提前发育，骨骺愈合也提前，虽然开始阶段身材较同龄的孩子高，但最终性早熟的身高低于常人，典型的真性性早熟的患儿往往达不到150厘米。很多性早熟的其实是提前进入青春期，在一段时间内身高可以增长得很快，但是增长时期相对较短，也就是青春期缩短了。