蛛网膜下腔出血，是各种原因引起脑血管突然间破裂。血液流到蛛网膜下腔，而出现的一系列临床症状。它可以分为自发性和外伤性脑蛛网膜下腔出血。
出血的话通常颅内内动脉瘤和血管畸形，这个单大约占蛛网膜下腔出血70%左右，而导致颅内动脉瘤，最常见的原因是高血压。其他原因，有高血压脑动脉硬化，烟雾病。血液病、动脉壁塞、颅内。肿瘤卒中，和混合性原因比较少见的原因。有钩端螺旋体病、亚急性心内膜炎、纤维肌肉发育不良、主动脉弓狭窄、多囊肾、动脉炎等。
同时口服避孕药和滥用药物，也可能引起。
另外，外伤脑外伤引起脑内血管破裂大出血，也可以引起蛛网膜下腔出血。蛛网膜下腔出血，是临床的急症和重症，病死率高。至少需要及时，如果出现，突然发现出现，突发性的头痛、呕吐，还有脑膜刺激征阳性的话。这种情况，就要考虑蛛网膜下腔出血。