降糖药的副作用大小，是相对于其获益程度而言的。当获益程度越大，则其副作用越小。在选择降糖药物的时候，应该根据血糖水平和胰岛功能等多方面因素，进行综合评估。
对于肥胖人群而言，二甲双胍是非常适合的，它可以有效地降低低血糖的发生率。
对于有高血压和心脏疾患基础病的糖尿病患者，选择格列美脲更好，它有改善微循环和抗凝的作用。
对于有胰岛功能的糖尿病患者，可以选用磺脲类降糖药，它能刺激胰岛素的释放，还能增加组织对胰岛素的敏感性。
对于血糖居高不下的患者，胰岛素注射液是非常有效的药物。