口腔癌的潜伏期可以从一年到十几年不定，因为口腔癌的早期临床症状，和临床上常见的口腔炎和口腔溃疡很相似，很多时候大部分患者不认为这是属于一种恶性疾病，而认为是上火或者是慢性炎症，从而延误了最佳治疗时机，导致疾病逐渐恶化。
所以在临床上如果发现长期口腔溃疡，经久不愈的患者或者是经常发生口腔炎的患者，一定要注意溃疡和炎症发生的部位。
如果固定发生在同一个部位反复发作，就要考虑局部有恶变的可能，及时采取病理组织检查，根据病理组织检查结果，选择合适的治疗方案。