颈椎病引起手指发麻主要是由神经根型颈椎病引起，其他几种类型较少引起手指发麻的现象。神经根型颈椎病引起手麻的主要原因是颈椎间关节错位或颈椎钩椎关节、关节突关节的增生以及肥大，在椎管侧隐窝处压迫或刺激颈神经根所致。
颈椎间盘后侧突出也会压迫或者刺激颈神经根，使其相对应的颈神经走形的部位，如肩、臂、手等部位。而其症状主要表现为手麻、感觉过敏或者是发冷、发热等，以手麻最为常见，同时也可以出现肌力的下降等情况。