五迟五软是小儿生长发育障碍的另一说法，可能与孩子在胎儿生长发育的关键时期，孕妇出现了感染性的疾病，或者使用了药物或者接触了有毒有害的重金属等有关，导致腹中胎儿早产、难产，也与父亲精气不足有关系。
部分患者可能是因为生后护理不当，比如营养失调、体弱多病。该疾病可能会出现脑发育不全以及佝偻病或者脑性瘫痪等临床表现。
在治疗上主要是根据中医的辩证方法，选择对症处理的药物，有利于症状的缓解，同时需要宣传优生优育的政策，避免近亲结婚，有利于上述疾病的预防。