引起过期妊娠的原因目前不是特别明确。但过期妊娠发生以后，却可能会对胎儿造成很大的不良影响，比如可能会出现胎儿宫内窘迫，还可能会引起新生儿的窒息，甚至会出现巨大儿、难产等。
所以对于孕周超过41周都没有临产发作的女性，常常都需要考虑尽早终止妊娠，以避免过期妊娠的出现。有可能是通过小剂量地滴入缩宫素来进行引产，还有可能是直接行剖宫产终止妊娠。
有些过期妊娠的女性往往会出现胎盘功能的减退，而且还会出现胎儿储备能力下降。所以需要考虑选择剖宫产尽早将胎儿取出，以降低胎儿以及新生儿的并发症。