左心衰竭和右心衰竭引起的淤血的主要区别是所处部位不同。左心衰竭是以肺淤血为主要表现；右心衰竭是以体循环淤血为主要表现。
而肺循环淤血，也就是常说的肺淤血、肺水肿，可以出现胸闷、气短、呼吸困难发作、咳粉红色泡沫样痰，甚至出现端坐呼吸的情况，同时伴有血氧饱和度的下降。
而右心衰竭引起的体循环淤血是以水肿为主要表现，可以体现在身体各个组织器官，初始是以低垂部位的水肿为主，比如从脚开始，水肿可以逐渐地向上延伸，也可以引起胃肠道的淤血以及肝脏淤血等情况。