卡波西肉瘤是有潜伏期的，潜伏期从3个月到9年不等。卡布西肉瘤是艾滋病的一个并发症，通常情况之下潜伏期是很久的，并不是所有艾滋病的患者都会发展为肉瘤，大部分的艾滋病会并发有肺结核。
并且卡布西肉瘤患者的临床表现也是不尽相同的，在疾病的潜伏期的患者也很难有明显的临床表现。因为，这是一种具有侵袭性的细胞肿瘤，所以在早期会表现为皮肤的斑点状或斑块状的改变。
对于艾滋病病毒感染的患者，可能会在10年左右的时间都无明显的异常表现。卡波西肉瘤的发病率约占35%，经组织病理学诊断明确后给予手术或放疗。