典型的疟疾症状以高热为主，其病因主要是由于疟原虫在血液当中繁殖以及释放毒素，可以直接导致全身严重感染应激状态，常伴有寒战、高热症状。但在整个病程过程中，在感染程度较轻，以及感染痊愈前等阶段，可存在低热的可能性。
由于低热不是疟疾的典型症状，一般建议在患者出现低热的情况下，首先进行其他疾病筛查，如病毒性感染、真菌性感染、细菌性感染等。
如果检查结果不提示存在其他病原微生物感染，而血液涂片检查可发现原虫，可诊断为疟疾。