卡普兰综合征的确切发病机制，尚不完全清楚。主要是一种类风湿性尘肺病，所以往往是尘肺患者合并有类风湿关节炎时而出现的病变。
在这种情况下，容易在肺内出现大量的肺结节，确切的机制和病因是不十分清楚的。而且往往肺内结节类似类风湿结节，但数量比较多，而且结节也非常大，还可能伴有类风湿关节炎症状的突然加重。
一般通过相关的影像学检查和病理学检查不难进行诊断。所以要争取早发现早期进行正规的治疗，平时也要注意保暖，避免感染，注意定期随诊。