寒性脓肿是指结核杆菌感染在局部形成的脓肿，也称为冷脓肿。与热脓肿相关，脓肿局部皮肤会发红，触及皮肤发热。而结核造成的脓肿和化脓性感染不同，虽然都有疼痛肿胀，功能障碍，但是，寒性脓肿常没有红、热、压痛等现象。
寒性脓肿常为脊柱患者就诊时的最早体征，70%~80%的脊柱结核都会并发有寒性脓肿，也常被误诊为肿瘤。当脓肿向表层发展，进而侵犯局部皮肤时，局部皮肤也可呈紫红色，合并其他化脓性感染时也可发热，这时需要做其他检查鉴别。