脑萎缩是一种退行性的病变，多见于老年人，经头CT或核磁共振检查，会发现脑沟和脑回加深、脑室扩大。
脑萎缩大部分是一种生理性的改变，绝大部分患者不会有特殊的症状，也不需要进行药物治疗。继发性原因导致的脑萎缩会出现智能方面的减退，主要特点表现为出现记忆力、定向力、理解力、思维能力、执行能力的下降，有的患者会出现失语、失认、失用，严重的患者会出现痴呆。
继发性原因主要包括一氧化碳中毒、颅内感染、反复发作的腔隙性的脑梗死、大面积脑梗死等。