恶性肿瘤特异生长因子是一种广谱的肿瘤标志物，而偏高是提示体内有肿瘤生长的可能。
恶性肿瘤特异性生长因子正常范围为0~64u/ml，是反映肿瘤血管生长的标志物。在食管癌、肺癌、胃癌等很多肿瘤中均可表达阳性，不过在非癌症患者中也有24.6%的阳性率。除了体内肿瘤生长可以导致该指标偏高以外，肾小球肾炎、系统性红斑狼疮等各种炎症性疾病也会导致该指标偏高。医学上该指标通常用于对比恶性肿瘤患者的治疗前后效果，实现对肿瘤治疗的疗效追踪。癌症患者恶性肿瘤特异生长因子偏高代表肿瘤进展。
因此，恶性肿瘤特异生长因子偏高对于非恶性肿瘤的患者还需做其他检查确诊是否患有恶性肿瘤，对于已经确诊恶性肿瘤的患者则代表肿瘤进展。