儿童抽动症的病因和发病机制，目前仍然并不是很清楚。有些专家认为，跟遗传因素有关系。还有一些专家认为，跟神经递质失衡有关系。也有一些专家认为，跟心理因素和环境因素等方面有关系。
更多的专家认为，可能是多种因素下，在发育过程中相互作用所引起的一种结果。特别是在社会心理方面受到的影响更大，孩子可能会在第一次受到严重的心理因素所诱发。
儿童在家庭、学校、社会遇到家长和老师管教得太严，过于苛刻、过于挑剔，这种情况下可能导致孩子紧张和焦虑，从而诱发抽动症的发作。