马蹄肾是两侧肾脏在双肾的下部出现了连接，形成了一个半环状的形状。
主要的原因是在胚胎第4到6周双侧肾脏距离相近，此时受到任何干扰，都会导致两肾的下极相连形成马蹄肾，相连的部分叫做峡部，存在肾实质，有单独的血液供应。
当胎儿达到五至六个月大小后，胎儿的内脏器官基本发育完善，此时行彩超检查，就可以通过超声影像学下的肾脏畸形形状及异常的血管供应，对是否为马蹄肾做出判断。
一旦确诊为马蹄肾，建议孕期定期去医院检查胎儿的发育情况。