汞中毒有以下几个原因：
1.金属汞：金属汞的蒸气可由呼吸道吸入引起中毒，但其不溶于胃肠中，故消化道吸收金属汞甚微，一般不引起中毒，而汞盐则可经消化道及皮肤黏膜迅速吸收。
2.有机汞类农药 ：如赛力散、西力生等毒力强。误食伴有含汞农药的种子，饮用被污染的水或食用污染水中的鱼、贝类等水生物均可发生中毒。
3.含汞药物 ：分别为内服，外用及直肠内使用的药物有升汞、氧化氨汞、朱砂、中药轻粉等，服用含汞药物剂量过大或持续应用时间过长均可导致汞中毒。其中以升汞毒性最大，小儿中毒大多由于误食此药。