乳腺癌的病因与不育，生育次数少，第一胎足月产年龄晚，初潮年龄早，良性乳腺疾病史，乳腺癌家族史，口服避孕药，放射线暴露等因素有关。绝经前和绝经后的雌激素是刺激发生乳腺癌的重要因素，此外遗传因素、饮食因素、外界环境因素以及某些乳房良性疾病与乳腺癌的发生也有一定关系。
乳腺疾病和性生活密切相关，女性的性压抑可增加乳腺小叶增生与乳腺肿瘤发病几率。初婚年龄越大，乳腺癌发病率越高。抑郁情绪也可导致乳腺癌，长期受不良情绪刺激，机体生命节律发生紊乱，神经内分泌系统功能失调，易发生乳腺癌。