肺炎有时是可以引起呼吸窘迫的症状。此时与病情的严重程度和有无相关的并发症有关。
对于普通的肺炎以咳嗽、咳痰、畏寒、发热为主要症状，偶有咳血和胸痛等不适，但重症肺炎的患者多可有喘闷的症状，严重者可以出现急性呼吸窘迫综合征，特别是近期暴发流行的新型冠状病毒肺炎，危重症的病例是可以出现呼吸窘迫、呼吸困难，严重者可以导致呼吸衰竭的形成。还要注意部分肺炎因产生相应的并发症，也可导致呼吸窘迫的症状，例如大量胸腔积液、气胸、肺栓塞等并发症的出现，部分肺炎还可以诱发原有的慢性基础疾病加重，例如导致心力衰竭，使慢阻肺、哮喘急性加重等也会出现呼吸窘迫的表现。
肺炎出现呼吸窘迫时，一定要寻找病因，再针对性予以处理。